‘Tak mengapa dapatkan bantuan’: Kenapa ramai bergelut dengan isu-isu kesihatan mental? 

SINGAPURA: Walaupun pada usia semuda tujuh tahun, Rae (bukan nama sebenar) sudah berasa berbeza dengan rakan-rakan sekolahnya.

“(Ketika itu) saya sudah pun memikirkan perkara-perkara seperti soal wang. Saya berfikir tentang perkara seperti mendapat gred yang baik untuk berjaya dalam kehidupan pada masa hadapan dan mendapat pekerjaan yang stabil,” kata Rae yang kini pelajar universiti berusia 23 tahun. "Jadi saya tanpa sedar sudah pun memikul banyak beban."

Semasa membesar, Rae mengalami zaman kanak-kanak yang huru-hara yang ditandai dengan ketidakstabilan di rumah dan memaksa dirinya untuk tidak menunjukkan emosi.

Dia kemudian didiagnosis dengan gangguan panik pada usia 15 tahun, gangguan kebimbangan umum pada usia 18 tahun, dan gangguan kemurungan utama pada usia 19 tahun.

"Saya mungkin mengatakan bahawa gejala fizikal hanya muncul pada tahun-tahun remaja saya, tetapi saya tidak pasti sehingga kini sama ada akarnya bermula ketika saya masih lagi kecil,  semasa zaman kanak-kanak saya," Rae, yang masih mengambil ubat untuk menangani simptom perasaan cemas yang dialaminya, kepada podcast CNA Heart of the Matter.

“Semasa sekolah rendah, saya teringat sebagai seorang anak yang mudah tertekan, walaupun ibu bapa saya tidak memberi tekanan kepada saya dalam soal pelajaran. Mungkin saya sendiri seorang yang banyak tekanan kepada dirinya sendiri.”

KESIHATAN MENTAL YANG LEMAH 

Kesihatan mental semakin teruk di Singapura tetapi lebih ramai yang bersedia mendapatkan bantuan, menurut satu tinjauan Kementerian Kesihatan (MOH).

Menurut Tinjauan Kebangsaan Kesihatan Penduduk yang dikeluarkan pada Oktober, kejadian kesihatan mental yang lemah meningkat daripada 13.4 peratus pada 2020 kepada 17 peratus pada 2022.

"Gejala yang paling sukar ditangani adalah kesepiaan yang dialami pesakit serta tiadanya kefahaman serius tentang apa sebenarnya yang sedang mereka lalui,” kata Rae, yang mendapati dirinya sering disalah ertikan oleh gurunya sebagai malas. Ini berlaku setiap kali dia cuba pulihkan dirinya dari sakit dada dengan menarik nafas panjang dan meletakkan kepalanya di atas meja untuk berehat.

"Saya melakukan pencarian di internet, melakukan penyelidikan dan saya menyedari bahawa gejala yang saya alami telah berterusan buat sekian lama."

Golongan dewasa muda yang berusia antara 18 hingga 29 tahun mempunyai kadar tertinggi dengan masalah kesihatan mental yang lemah, berbanding kumpulan umur lain. Terdapat juga lebih ramai wanita dengan masalah kesihatan mental yang lemah berbanding lelaki, demikian menurut tinjauan tersebut. 

“Dalam perjalanan kesihatan mental saya, ibu bapa saya mungkin telah mengambil masa yang sedikit lama untuk cuba memahami apa yang sebenarnya sedang saya lalui. Pada ketika itulah saya banyak memendamkan perasaan sahaja,” kata Rae."Saya banyak menekan semua simptom yang saya alami, dengan memendamkan segala rasa tidak senang dan pelbagai emosi yang membelenggu saya.” 

PERASAAN EMOSI KETERLALUAN 

Bagi Encik Mak Kean Loong, yang telah menganggur selama enam tahun sejak dia disahkan menghidap kemurungan pada 2017, emosi yang dialamnya boleh menjadi keterlaluan. 

“Saya tidak dapat bekerja. Pemikiran untuk mula berfikir tentang kerja telah membawa saya ke dalam ekor, di mana emosi sangat menggembirakan sehingga saya tidak dapat menanganinya,” kata wanita berusia 44 tahun itu, yang menyertai Rae dalam rancangan itu.

“Saya tidak bekerja dan setiap kali saya hendak berfikir tentang soal pekerjaan, ia akan membawa saya kepada kemurungan, di mana emosi saya akan menjadi keterlaluan sehingga saya tidak dapat melayaninya lagi,” kata Mak, 44 tahun, yang turut serta dalam podcast CNA itu. 

“Saya terpaksa menyepikan diri dan duduk diam di rumah sahaja tanpa melakukan apa-apa.” 

Lulusan kejuruteraan elektrik dari Universiti Nasional Singapura itu sebelum ini bekerja dalam bidang IT untuk beberapa syarikat.

Pada tahun 2017, dia memulakan pekerjaan baru, yang sepatutnya menjadi pekerjaan impiannya.

"Saya fikir ia adalah pekerjaan impian saya, pekerjaan seperti itu yang selalu saya sasarkan dalam kerjaya saya, (dengan harapan) mereka akan memberi saya tanggungjawab untuk melakukan penyelidikan dan melaksanakan perkara yang saya benar-benar mahu laksanakan dalam industri," kata Mak. 

Tetapi satu hari ketika dia di pejabat, Mak telah mengalami serangan panik di mana dia menghabiskan sepanjang hari menahan diri daripada menangis. Pada malam itu, dia pergi berjumpa doktor yang menghabiskan 15 minit cuba menyakinkannya supaya mengambil cuti rehat. 

Bos dan rakan sekerjanya turut menyokong, tetapi keadaannya tidak menjadi lebih baik.

Malah, keadaannya menjadi semakin teruk dengan Encik Mak cuba membunuh dirinya sendiri. 

Tetapi Encik Mak memutuskan untuk membuat satu panggilan terakhir bagi mendapatkan bantuan dengan menghubungi talian hotline Institut Kesihatan Mental (IMH).

“Saya berkata kepada diri sendiri, saya akan menghubungi mereka, saya akan berterus terang dengan mereka, saya tidak akan matikan telefon dan saya akan melakukan apa yang mereka katakan. Itu adalah syarat yang saya letakkan,” kata Encik Mak, yang diminta supaya ke jabatan perkhidmatan kecemasan IMH.

"Saya bercakap dengan doktor dan dia enggan melepaskan saya."

Encik Mak dimasukkan ke wad selama enam hari sebelum dibenarkan keluar.

Enam tahun kemudian, dia masih dalam pemulihan dan dalam terapi intensif dengan perlu mengambil ubat-ubatan.

KENAPA TIDAK RAMAI MAHU MENDAMPINGI  

Sebagai bapa kepada dua orang remaja berusia 14 dan 16 tahun, Encik Mak berasa terganggu dengan jangkaan masyarakat, di mana seorang lelaki perlu kuat dan berupaya menangani semua masalahnya sendiri.

“Saya dapati orang yang sebaya dengan saya, lelaki Asia khususnya, cenderung menganggap diri kita sebagai pencari rezki dan kita harus kuat,” kata Encik Mak.

“(Tetapi sebenarnya) adalah tidak salah untuk kita mendapatkan bantuan. Sebabnya bukan kita yang tidak kuat. Malah mengakui bahawa kita perlukan bantuan juga memerlukan kekuatan. Kita hanya perlu bersandar pada orang lain untuk seketika sahaja. Dan keadaan akan menjadi baik.” 

Dia berkata isterinya adalah contoh utama sistem sokongan yang hebat, kerana beliau akan sentiasa berada untuknya dan tidak pernah menyalahkannya.

“Dari segi kewangan, kami sangat bernasib baik (dan) sangat diberkati, kerana gereja saya dan keluarga besar saya menjaga kami,” kata Encik Mak.

"Dengan mengetahui adanya sokongan sedemikian, ia memberi saya lebih banyak ruang, lebih banyak masa untuk benar-benar menyelesaikan perkara yang sebenarnya."

Katanya, satu perkara yang tidak selalu diperkatakan ialah stigma dalaman.

“Ia bukan sekadar membebankan orang lain, tetapi (idea bahawa) masalah saya tidak cukup besar. Atau jika saya membuka mulut untuk mengakui bahawa saya memerlukan bantuan, saya telah menggagalkan diri sendiri,” katanya.

“Kadang-kadang stigma dalaman itu begitu kuat sehingga (rasanya) anda terperangkap dalam perbualan seorang diri dalam kurungan sendiri. Anda tidak boleh menjangkau keluar, anda tidak boleh meminta orang menghubungi, anda tidak tahu apa yang perlu dilakukan.”

Encik Chris Wong, ahli psikologi klinikal kanan dengan Klinik Resilienz, sependapat bahawa stigma penyakit atau keadaan kesihatan mental telah menghalang orang ramai "daripada membincangkan soal kesihatan mental mereka, kerana implikasinya (dan) bagaimana orang akan memandang kita".

PEMAHAMAN KESIHATAN MENTAL 

Namun, Encik Wong berkata kecelikan umum tentang kesihatan mental kini bertambah baik sejak beberapa tahun kebelakangan ini. 

“Dulu, saya rasa orang ramai tidak tahu. Agak sukar untuk menerangkannya kepada orang lain, kerana simptom ini tidak kelihatan,” tambah Encik Wong.

“Bukan seperti anda terjatuh, terseliuh atau luka. Sukar untuk orang di luar memahami perasaan sedih, tertekan, atau mengalami kebimbangan sepanjang masa.”

Mengenai perkara yang boleh membawa kepada isu-isu ini, beliau berkata: “Apabila kami cuba memahami kisah-kisah pengalaman yang dilalui pelanggan kami, dan masalah yang mereka hadapi, kami tahu ia tidak melibatkan satu pencetus tunggal sahaja.

"Di sini kita memperkatakan faktor seperti predisposisi atau kecenderungan awal yang pada asasnya adalah perkara atau peristiwa yang mungkin mendorong mereka membangkitkan sesuatu perasaan yang menjadikan mereka seperti hari ini.”

Beliau menambah bahawa terdapat pelbagai faktor predisposisi, antaranya termasuklah pengalaman zaman kanak-kanak yang sukar, pengabaian, penderaan dan pemergian seorang tersayang. 

“Ia pengalaman yang terkumpul dan bertambah. Sepanjang hidup kita, kita menghadapi tekanan sepanjang masa,” kata Encik Wong.

“Bagi sesetengah daripada kita, beberapa tekanan ini boleh menjadi terlalu berat untuk ditanggung sehinggalah ke peringkat menjadi pencetus (luahan emosi keterlaluan). Dari situlah permulaan simptom mula menjadi lebih jelas, dan mereka mula didiagnosis."

APA YANG BOLEH DIPERHATIKAN 

Awal bulan ini, Singapura melancarkan Strategi Kesihatan Mental dan Kesejahteraan Kebangsaan untuk menangani isu ini. 

Ia bertujuan mewujudkan ekosistem kesihatan mental yang terdiri daripada penjagaan klinikal yang boleh diakses dan berkualiti dengan komuniti yang menyokong. Di bawah ekosistem ini para individu yang mempunyai keperluan kesihatan mental boleh mendapatkan bantuan awal tanpa stigma dan disokong dalam pemulihan mereka.

Strategi itu membantu orang ramai mengakses sokongan kesihatan mental, kata Encik Wong.

“Terdapat pelbagai jalan yang berbeza, perkhidmatan yang berbeza. Jika (masyarakat umum) tahu apa yang berlaku kepada orang di sekeliling mereka, ia menjadi lebih mudah dan melakukan campur tangan yang kena tepat pada masanya,” katanya.

"Untuk itu berlaku, orang ramai perlu lebih memahami apa itu kesihatan mental, apakah beberapa tanda dan beberapa gejala dan bagaimana mereka boleh menyokong (mereka yang menghadapi masalah sedemikian)."

Encik Wong berkata orang ramai boleh melihat beberapa tanda bahawa orang yang mereka sayangi sedang bergelut dengan masalah kesihatan mental. Ia termasuklah tanda-tanda sama ada terdapat perubahan dalam mood dan tingkah laku mereka.

“Adakah mereka kelihatan seperti tidak menikmati sesuatu seperti orang lain? Adakah mereka kelihatan seperti mereka tertekan lebih daripada yang lain? Jadi mood adalah salah satu daripadanya,” tambah Encik Wong. 

“Tingkah laku adalah satu lagi perkara, seperti terdapat perubahan dalam tingkah laku seseorang. Adakah mereka melakukan sesuatu itu lebih banyak dari biasa, atau perkara-perkara yang kurang daripada biasa?”

PERIKSA DENGAN ORANG TERSAYANG

Bersemuka untuk berbincang dengan orang tersayang anda, untuk mengetahui tentang pengalaman mereka dalam melalui sesuatu perubahan penting dalam kehidupan, seperti memulakan pekerjaan baharu, berhadapan dengan pengangguran atau kehilangan sesuatu, adalah amat penting. 

"Tidak ada salahnya untuk membuat pemeriksaan sedemikian," kata Encik Wong.

“Kerana perkara yang paling teruk ialah jika anda salah, anda hanya salah dan mereka akan memberitahu anda bahawa semuanya baik-baik saja. Jika anda betul, maka anda mungkin telah membantu seseorang."

Selain membuat pemeriksaan begini dengan berbincang para individu yang mungkin menghadapi masalah kesihatan mental, kita boleh menjadi pendengar yang aktif.

“Satu perkara yang saya akan galakkan dari segi bantuan, bahawa sepanjang perjalanan saya, saya berharap saya dapat mempunyai lebih ramai orang yang tahu bagaimana untuk menjadi pendengar. Dengan mendengar, saya tidak hanya bermaksud berdiam diri sahaja dan tidak memberi komen,” kata Encik Mak.

“Maksud saya mendengar secara aktif, (mempunyai) belas kasihan, dan (percaya) apa yang dia perlu kongsikan, apa yang perlu dia katakan (kerana) dia mungkin sudah meragui dirinya sendiri. Dia kini di tahap sudah tidak lagi mempunyai harga diri dan jika dia boleh mendapatkan lebih banyak bantuan, ada orang akan mendengarnya dengan belas kasihan.” 

Para penyokong gerakan bagi kesihatan mental menyatakan masyarakat juga harus menggalakkan orang ramai untuk bersikap lebih baik kepada diri mereka sendiri.

“Dalam perjalanan kita untuk mendapatkan kesihatan mental yang baik, ia bukanlah perjalanan menerusi satu garisan yang lurus. Ia ada masa turun naiknya,” kata Rae.

“Bagi saya, selepas 10 tahun kemudian, saya harap saya boleh katakan bahawa saya bebas, tetapi saya sebenarnya masih bergelut. Jika anda bergelut dengan sebarang gangguan atau simptom gangguan, saya fikir adalah sangat penting untuk mengakui bahawa adakalanya kita ini berbeza.”

Baca artikel ini dalam Bahasa Inggeris di sini.